Правление концерна BMW AG высказалось за возвращение баварской марки в немецкий чемпионат DTM. Четвертое пришествие заводской команды в ведущую немецкую кузовную серию должно состояться в 2012 году.

Фирма ITR, организующая гонки немецкой серии, вместе с участвующими в DTM производителями будет проводить консультации с представителями отделения BMW Motorsport по поводу уточнений в техническом регламенте.

Участник правления BMW AG доктор Клаус Драгер с оптимизмом расценивает возвращение марки к истокам: «Мы выводим участие в гонках спортивных машин на новый уровень. Эти автомобили, как и специализированные версии легковых, добились успеха в разнообразных чемпионатах и создали имидж марки BMW. Мы намерены возвратиться к корням после прощания с Формулой 1 и принять участие в этой серии».

«Новая программа должна продемонстрировать спортивные гены в машинах BMW в разнообразных чемпионатах, – сообщил глава BMW Motorsport Марио Тайссен. – Запланированное возвращение DTM – это увлекательное задание для всей нашей команды. В течение ближайших месяцев мы рассмотрим все технические аспекты, чтобы быть конкурентоспособными с 2012 года. Модель M3 имеет богатую историю выступлений в спортивных состязаниях, и именно она должна использоваться в качестве базового автомобиля».

Два ближайших года будут весьма насыщенными для спортивного отделения BMW. Параллельно с подготовкой новой спортивной машины, точная модификация которой не оглашается, будет проходить разработка 1,6-литрового двигателя с турбонаддувом для WTCC и совершенствование конструкции нынешнего купе M3 GT2, которое участвует в гонках LMS и VLN. По итогам сезона должно решиться, будут ли баварцы выставлять заводскую команду в чемпионате мира в классе «Туринг» или все ограничится поддержкой многочисленных частных коллективов.

В ведущем немецком кузовном первенстве марка BMW была представлена с самого начала. DRM (Deutsche Rennsport Meisterschaft), который является предшественником DTM, был учрежден в 1972 году и сразу же стал ареной противостояния великолепных автомобилей Ford Capri RS2600 и BMW 3,0 CSL. Эти 400-сильные монстры выступали и в европейском первенстве.

После введения правил Группы 5 (силуэты) в BMW не сразу решились на приход в новый класс. Лишь в 1977 году дебютировала команда Junior Team, за которую на большинстве этапов DRM выступали Манфред Винкельхок, Эдди Чивер и Марк Зурер, представлявшие баварскую марку и в соревнованиях Формулы 2.

Тесная связь с гоночными машинами у немецких силуэтов на этом не ограничивалась. Под капотом оранжевого полузаводского автомобиля BMW 320 Turbo находился предшественник двигателя для Формулы 1. Впрочем, спортивная программа в то время была сориентирована именно на F1, и сил на выступления в DRM просто не хватало.

Вскоре сам чемпионат преобразовался в соревнования спортивных прототипов, а частники на легковых автомобилях перешли в новую серию, вскоре ставшую называться DTM (Deutsche Tourenwagen Meisterschaft). В 1984 будущий руководитель спортивного отделения Opel Фолькер Штрисек, в чьем распоряжении было купе BMW 635 CSi, выиграл чемпионат, не одержав ни одной победы в сезоне.

Заводская команда вернулась в DTM в 1987 с купе BMW M3 E30. Эрик ван де Пуле и Роберто Равалья становились чемпионами в 1987 и 1989 годах, а сам автомобиль стал лучшим выбором для многочисленных частников вплоть до середины 90-х.

Заводской коллектив ушел после сезона-1992, так как чемпионат DTM переключался на правила Класса 1, а баварцам требовался более распространенный технический регламент, чтобы с одной и той же машиной участвовать в разных сериях. За постройку силуэта взялась команда Linder, однако машина, построенная на базе купе M3 E36, успеха не добилась и попадала в кадр лишь во время рекламы очередного этапа или вылета с трассы.

Как видно из истории, у BMW не получалось добиться громких успехов со своими силуэтами. Как сообщает ресурс Touringcartimes.com, на этот раз баварцы намерены подготовиться очень тщательно. Не исключается участие в сезоне-2011 по «облегченной» программе.

В ближайшие выходные стартует одиннадцатый сезон возрожденной в 2000 году серии DTM. Учтя ошибки при организации предыдущей версии чемпионата, управляющие всеми силами стремятся сократить расходы и разнообразить стартовое поле различными марками. Для этого представители ITR, фирмы, организующей гонки DTM, чиновники из Немецкого союза моторных видов спорта DMSB, а также главы спортивных отделений Audi, Mercedes и других заинтересованных производителей разработали новую версию технического регламента, который должен вступить в силу в следующем сезоне. Более того, данные правила должны послужить основой для создания нового международного класса гонок. Естественно, такой оптимистичный вариант развития событий зависит от удачного исхода переговоров с Японской федерацией JAF и ассоциацией GTA, которая проводит гонки Super GT. В кооперации между организаторами DTM и Super GT заинтересованы и представители BMW Motorsport, которые взяли паузу на размышление перед окончательным принятием решения по поводу возвращения в немецкий чемпионат.

Безусловно, баварцам, измученным постоянными изменениями правил в WTCC, должны прийтись по вкусу стабильность регламента и отмена системы балластов. Если третий производитель не присоединится в сезоне-2011, то нынешние участники окажутся в сложном положении. Во-первых, это негативно скажется на имидже серии, которая не первый год не может стать привлекательной для новых участников. Во-вторых, Mercedes и Audi не смогут построить по девять новых машин, и организаторам вновь придется искусственно выравнивать соотношение сил между свежей и крайне поношенной техникой двухлетней давности. В таких условиях полузаводским командам предоставляется последний шанс блеснуть на арене DTM.

Новый сезон полузаводские машины (2008 года выпуска) начнут с преимуществом в 25 кг в весе. Раньше заводские автомобили оказывались в невыгодном положении в начале сезона, так как неизбежно мешали «детские» болезни новой конструкции. Теперь соотношение сил должно быть ровным весь сезон – никто дорабатывать технику не сможет. Правда, если 25 кг окажется мало, боссы команд не исключают, что разницу увеличат еще больше.

Запрет на усовершенствование конструкции позволяет надеяться на плотные результаты с самого старта сезона. Определенные шансы на победу есть и у представителей полузаводских команд.

Если верить статистике, то по результатам первого этапа можно сразу же определить круг претендентов на титул. С 2005 года будущий чемпион непременно финишировал на первом или втором месте. Бернд Шнайдер (начинавший все свои чемпионские сезоны с победы) в 2006 году и Маттиас Экстрем в сезоне-2007 покидали Хоккенхайм лидерами чемпионата. Гэри Паффетт в 2005 году и Тимо Шайдер в двух последних сезонах финишировали на втором месте. Паффетт и Шайдер в этих случаях уступали коллегам. Для Экстрема, в таком случае, важно финишировать первым, так как между его титулами в прошлый раз прошло два года. Если следовать четкому графику, то новый успех должен прийти в 2010 году. А болельщикам стоит обратить внимание на пилота HWA-Mercedes, который сойдет или испытает трудности с техникой. В 2007 году Бруно Спенглер попал в аварию на последнем круге из-за неисправности гидроусилителя руля, а в прошлом сезоне Гэри Паффетт пострадал из-за столкновения уже на первом круге. Два года назад из-за проблем со сцеплением Пол ди Реста потерял время на обязательной остановке. Во всех случаях гонщики становились лучшими представителями марки по итогам сезона, и они сражались за титул до последней гонки.

Перед Тимо стоит непростая задача. Никто ранее в DTM не завоевывал три титула подряд. В наступившем сезоне Шайдеру не сможет помочь и его старый гоночный инженер Армин Плич, которого назначили ответственным за разработку автомобиля для сезона-2011. Впрочем, двукратный чемпион лучше всех приспособился к повадкам силуэта Audi R14plus. 

2. Оливер Джарвис, Англия, 26 лет, Abt-Audi

Оливер собирался попасть в заводскую команду на второй год выступлений в серии, однако на старой технике ему пришлось провести лишний год. Впрочем, Олли об этом не жалеет – дополнительный «учебный» сезон позволит ему с первой же гонки вступить в сражение за победы. Если Джарвис не хочет, чтобы его быстро перевели в должность подносчика снарядов, то ему стоит заявить о себе с первой же гонки. Машина прекрасно подходит под стиль пилотирования Оливера, и цель не кажется недостижимой. В наступающем сезоне англичанин полностью сконцентрируется на выступлениях в DTM.

«Выступая в сериях Formula Renault или F3, гонщики будто одержимы одной идеей. Все вокруг только и говорят о Формуле 1. У меня не было достаточно денег, чтобы продолжить выступления в GP2, но мне повезло. Став гонщиком Audi, я открыл для себя целый мир автоспорта. На гонке в Ле-Мане неповторимая атмосфера, и я обязательно когда-нибудь выйду на старт этого марафона. Однако это произойдет не в этом сезоне».

3. Гэри Паффетт, Англия, 29 лет, HWA-Mercedes

Гэри провел 60 гонок DTM, выиграл 13 из них и по праву считается лидером команд Mercedes. После титула 2005 года его ждало горькое разочарование – места в Формуле 1 ему не нашлось, и Норберт Хауг смог пристроить своего подопечного лишь на должность тест-пилота в коллективе McLaren. Паффетт уже, похоже, распрощался с мечтами о F1 и готов сосредоточиться на выступлениях в DTM. Англичанин прекрасно взаимодействует с гоночными инженерами, что помогает не только ему лично, но и всему коллективу HWA. Интересно, что в сезоне, предшествовавшем чемпионскому, Гэри финишировал на втором месте, как в прошлом году. Правда, чтобы заработать второй титул, Паффетту стоит запастись везением, которого так не хватало в прошлом сезоне.

4. Бруно Спенглер, Канада, 26 лет, HWA-Mercedes

Карьера Бруно сделала вираж в 2004 году. После серьезной аварии на гонке F3 в Дижоне Спенглер вовсе мог завязать с автоспортом из-за травмы, однако Хауг рассмотрел в нем сильного «кузовного» гонщика, пригласил в полузаводскую команду и не прогадал. В 2007 году именно франко-канадец считался новой надеждой Мерседеса. Однако резкий стиль пилотирования, как оказалось, не подходит последней модификации силуэта C-Klasse. Бруно может блеснуть в квалификации, но в гонке, особенно в жарких погодных условиях или на абразивном асфальте, его шансы на успех малы. В наступающем сезоне, когда Пол ди Реста уже одной ногой в Формуле-1, Спенглер попробует вернуть себе статус второго номера в команде.

5. Маттиас Экстрем, Швеция, 31 год, Abt-Audi

Маттиас уже прочно ассоциируется с DTM. Быстрый и жесткий швед, серьезно увлекающийся ралли, каждый год находится в числе основных кандидатов на чемпионство. Последняя модификация силуэта Audi R14plus избавилась от избыточной поворачиваемости, и Эки, который предпочитает нейтральную, гораздо удобнее за рулем, чем два года назад. В прошлом сезоне он был готов начать поход за очередным титулом, однако взрыв шины за полтора круга до финиша первой гонки лишил его не только победы, но и преимущества в дуэли с Шайдером. О противостоянии этих двукратных чемпионов известно всем, однако открыто афишировать данный факт ни тот, ни другой не стремятся. Судить о напряженности можно по некоторым высказываниям Экстрема. Так, после гонки на Норисринге, когда многие представители Audi заявили, что маневр Джейми Грина против Тимо был излишне жестким, Маттиас сказал, что ничего особенного в действиях пилота Мерседеса не было. Очевидно, что целью для Эки является титул, но не меньшее удовольствие ему доставит победа над Тимо.

6. Мартин Томчик, Германия, 28 лет, Abt-Audi

Лучший друг и верный оруженосец Экстрема Мартин Томчик и сам может выдать блестящую гонку, но такие озарения случаются с сыном президента ADAC Германа Томчика редко. Для борьбы за титул Мартину не хватает стабильности. Есть трассы, которые он откровенно не любит. К числу таких относится, например, Норисринг. Зато Томчик-младший – превосходный командный игрок. Он безо всяких приказов из боксов может пропустить вперед своего товарища Эки или не обгонять его, даже если идет в более быстром темпе.

7. Пол ди Реста, Шотландия, 23 года, HWA-Mercedes

Как и его дядя Дарио Франкитти, Пол ди Реста прекрасно адаптировался к атмосфере DTM. Всем памятен невероятный дебютный сезон шотландца, когда на машине двухгодичной «выдержки» он смог опередить Гэри Паффетта, который выступал на более свежей модели. Как и Джарвис, ди Реста в свое время не смог найти денег на переход в GP2, и его карьера сделала крюк. По пути в Формулу-1 Полу пришлось в 2008 году стать главной ударной силой команды Mercedes в немецкой серии. После наглядной демонстрации силы Пол надеялся, что сможет быстро дебютировать в F1, однако Хауг пристроить своего пилота не смог. Впрочем, шансы на переход гораздо выше, чем у Паффетта, поэтому ди Реста не стремится перенимать некоторые приемы контактной борьбы, без которых в DTM успеха не достичь. Молодой шотландец уже привыкает к миру Формулы 1, где и намеревается продолжить карьеру.

8. Ральф Шумахер, Германия, 34 года, HWA-Mercedes

На третий год выступлений в серии Ральф Шумахер надеется вступить в борьбу за места в первой тройке. Если бы не популярность пилота, то его уже давно заменили бы на более перспективного Маро Энгеля или более быстрого Джейми Грина. Однако громкое имя все еще привлекает зрителей на трибуны и к экранам телевизоров. Да и навыков он растерять не мог – случайные люди в Формуле 1 не побеждают.

9. Алекс Према, Франция, 28 лет, Phoenix-Audi

За счет прошлогодних успехов Оливера Джарвиса команда Phoenix, организованная выходцами из знаменитого коллектива Zakspeed и выступающая с купе R8 LMS в нескольких чемпионатах GT, получила столь высокий номер. Алекс внес в это достижение лишь малую лепту – в начале сезона он слишком часто завершал гонки досрочно. В 2010 году Према лишился места в программе Audi Sport в гонках LMS и Ле-Мане. Волей-неволей придется сосредоточиться на выступлениях в DTM. И тут ему предстоит интересная дуэль с Майком Роккенфеллером.

10. Майк Роккенфеллер, Германия, 31 год, Phoenix-Audi

Майк будет выступать на два фронта – немец вновь включен в программу Audi в Ле-Мане. После успешного сезона-2007 в DTM Рокки не добивался значительных успехов. Гораздо лучше он до этого выступал на машинах Porsche, выиграв Немецкий кубок Carrera и чемпионат FIA GT. В 2008 году Роккенфеллер вместе с Према воспользовались ошибками экипажей Peugeot и неожиданно выиграли LMS. Теперь оба выступят в одной команде в DTM. Здоровое соперничество внутри коллектива должно помочь опередить вторую полузаводскую команду Audi, где вся ответственность за добычу баллов ляжет на плечи Маркуса Винкельхока.

11. Джейми Грин, Англия, 27 лет, Persson-Mercedes

Джейми начал карьеру в DTM на заводском автомобиле в сезоне-2005, уверенно выступал в квалификациях, но терял преимущество в гонках. Несмотря на заметный прогресс в 2008 году, Грину пришлось перейти в команду Ингмара Перссона, чтобы освободить место для Ральфа Шумахера в HWA. После великолепного сезона-2009 в исполнении Джейми и провала Ральфа многие ожидали, что произойдет обратная рокировка, но позиции Шумахера оказались прочны. Впрочем, разница в 25 кг в весе между заводскими и полузаводскими силуэтами должна помочь Грину вступить в борьбу за места в первой тройке.

12. Сьюзи Стоддарт, Шотландия, 27 лет, Persson-Mercedes

Как ни странно, но Сьюзи четвертый по опытности представитель Mercedes в серии. На ее счету 41 старт в гонках DTM. Однако за все это время Стоддарт лишь однажды смогла финишировать на девятом месте. У шотландки есть любимые трассы, вроде Нюрбургринга. На них она демонстрирует стабильные, но не самые высокие результаты. Как обычно, цель обладательницы розового Мерседеса – добыча первого зачетного балла.

14. Маркус Винкельхок, Германия, 29 лет, Rosberg-Audi

Сын знаменитого Манфреда Винкельхока, стартовавшего в DRM на великолепном силуэте Zakspeed Ford Capri, и племянник Йохима Винкельхока, за выступлениями которого на Хоккенхайме Маркус следил, сидя на трибуне у виража Закскурве, теперь сам представляет честь фамилии в ведущей немецкой серии. Повадки силуэта Audi R14 подходят стилю пилотирования Винки, однако для высокого результата в прошлом году ему не хватило стабильности. После ухода Джарвиса именно Маркус является главным кандидатом на успех среди гонщиков полузаводских команд.

15. Кэтрин Легг, Англия, 29 лет, Rosberg-Audi

После года, проведенного в заводской команде, Кэтрин уступила место более перспективному молодому гонщику. В полузаводском коллективе шансов на успешное выступление у нее меньше, чем в команде Abt. Естественно, главным соперником для нее станет Сьюзи Стоддарт.

16. Маро Энгель, Германия, 25 лет, Mucke-Mercedes

Маро, как и Спенглер, в свое время вытянул счастливый билетик. В своем последнем сезоне в Британской F3 Энгель занял второе место, но существенно уступил Марко Асмеру. Однако теперь карьера Марко, пытавшегося устроиться в Формуле 1, похоже, подошла к завершению, а Маро – заводской пилот Мерседеса. Более того, он уже намеревается поспорить за место в составе HWA. В наступающем сезоне Энгель может претендовать на места в первой тройке.

17. Дэвид Култхард, Шотландия, 39 лет, Mucke-Mercedes

Проведя всего лишь несколько тестовых сессий, Дэвид заставить говорить о себе лишь в восторженных тонах. Однако сам он не намерен надевать розовые очки: «В современном мире многие почему-то считают, что все должно происходить моментально. Мы посылаем e-mail и ждем, что ответ придет тут же. Лет 50 назад мы отправляли письмо и ждали ответ неделю или две. Теперь мы живем в другом мире. Каждый хочет видеть результаты мгновенно. Однако сравнивать DTM и F1 невозможно. Если есть кто-то, хорошо играющий в теннис, нельзя ожидать того, что он обязательно будет успешен в сквоше. Там используются почти такие же ракетки и мячи, но это совсем другое испытание. Я остаюсь гонщиком, но теперь у меня иной инструмент для достижения цели».

ДиСи намерен для начала получить удовольствие от гонок, но не собирается просто отбывать номер. Аккуратно пропускать соперников он точно не намерен: «Я очень уважаю этих парней, но если кто-то попытается вести себя плохо, то я быстро с этим разберусь. Если высочайшей точкой карьеры кто-то из них считает дуэль со мной в DTM, то он недостаточно хорош. Им нужно побороть Шайдеров, Паффеттов и Экстремов. Не вижу особой заслуги, если кто-то опередит меня. Впрочем, если я сам обгоню кого-то из известных кузовных гонщиков, то это можно будет назвать достижением».

18. Мигель Молина, Испания, 21 год, Abt-Audi

Мигелю, который известен по выступлениям в серии Formula Renault, доверена честь дебютировать в заводской команде. В его распоряжении будет автомобиль 2008 года выпуска, но опыт работы с двумя двукратными чемпионами DTM будет бесценным. Глава спортивного отделения Audi Вольфганг Ульрих уже пообещал, что Молина приятно удивит болельщиков по ходу сезона. Скорее всего, это произойдет в квалификации, так как в часовой гонке шансов попасть под горячую руку одного из старожилов, особенно на старте, гораздо больше. После высоких результатов, продемонстрированных на официальной тестовой сессии, можно предположить, что молодому испанцу по силам навязать борьбу большинству гонщиков полузаводских команд.

21. Кон Фу «Френки» Чен, Китай, 21 год, Persson-Mercedes

Френки предстоит трудный «учебный» год. Высоких результатов от пилота, который первым из китайцев вступил в Ле-Мане, ждать не стоит. На тестах он уступал и Сьюзи Стоддарт, и Кэтрин Легг. Некоторые трассы Чен знает по эпизодическим выступлениям в чемпионате F3 Euroseries, однако главной целью является успешный финиш на домашней гонке в Пекине.

В испанской Валенсии проходит официальная тестовая сессия DTM. В ходе четырехдневных испытаний гонщикам немецкой серии придется не только обкатывать новую модель шин Dunlop, но и изучать поведение машин на новой для DTM трассе. Автодром часто принимает тесты F1, гонки легковых автомобилей в разных классах, однако немецкий чемпионат гостит здесь впервые.

Естественно, делать какие-то выводы по итогам первых дней тестов бессмысленно – команды работают по разным программам. Болельщики ждали начала испытаний не для того, чтобы подсчитать отрывы между гонщиками, а, скорее, для знакомства с новыми для серии спортсменами и раскрасками машин.

Если официальный дебют шотландца Дэвида Култарда выдался просто феноменальным, то китаец Кон Фу Ченг, часто именуемый Френки Ченгом, пока с трудом адаптируется к повадкам силуэта Mercedes C-Klasse 2008 года выпуска. По итогам двух прошедших дней китайский гонщик оба раза уступил шотландке Сьюзи Стоддарт и замкнул протоколы испытаний. Вряд ли Ченгу в DTM удастся продолжить свою серию рекордов. До этого он становился первым представителем Китая, поднявшимся на пьедестал почета в Ле-Мане (LMP2) и на Северной петле (SP3T).

Что касается новых цветовых схем, то заводской автомобиль Оливера Джарвиса будет щеголять в вишневом «костюмчике». Данный бренд у поклонников DTM до сих пор ассоциируется с Мерседесами сезона-1994. Правда, тогда машины были окрашены в темно-зеленый цвет. Избавилась от серой краски машина британки Кэтрин Легг.

На заре сезона-2010 заводские пилоты не спешат демонстрировать все преимущества более свежей техники. Представители Abt-Audi и HWA-Mercedes уступили своим коллегам на «прошлогодних» (фактически, 2008 года выпуска) автомобилях. В первый день великолепный круг (1.28,666) удался французу Алексу Према, который в предстоящем сезоне не будет участвовать в гонках спортивных машин и полностью сконцентрируется на выступлениях в DTM. Култард проиграл Према всего шесть сотых. Впереди лучшего заводского гонщика, коим стал Бруно Спенглер, оказался и немец Маркус Винкельхок.

Больше всех во вторник проехал как раз Спенглер. Франко-канадец намотал 129 кругов и оказался приятно удивлен улучшенными характеристиками новых шин Dunlop на длинных отрезках кругов. Впрочем, радоваться по этому поводу должны в стане Audi. На их «Ракетах» R14 износ задних шин всегда был гораздо выше, чем у конкурентов.      

Результаты самой первой сессии, проведенной до обеда во вторник, оказались лучшими. В среду гонщики не смогли превзойти результат Према. Ближе всех ко времени француза подобрался молодой перспективный немец Маро Энгель (1.28,949). Показавший второе время действующий чемпион Тимо Шайдер выступал лишь в первой части заездов в среду. Интересно, что представители команд Мерседеса смогли улучшить свои результаты после обеда, а гонщики Ауди выступили хуже, чем с утра. Например, новобранец Abt испанец Мигель Молина проехал на полсекунды медленнее. В то же время, Молина намотал 120 кругов – больше всех в среду. Френки Ченг вновь оказался последним. На этот раз он уступил и Сьюзи Стоддарт, и Кэтрин Легг.

Многие гонщики уже выразили свое мнение по поводу трассы, которая примет этап DTM 23 мая, и отношение к новинке не у всех однозначное. Шайдер уподобил конфигурацию «Валенсии» вписанному в типичный американский овал автодрому. Есть захватывающий первый скоростной поворот и унылая остальная часть, обычно именуемая «инфилдом» и включающая серию медленных поворотов. Особо Тимо отметил наличие виражей – поворотов с поперечным уклоном дорожного полотна. На остальных этапах DTM такие встречаются редко. Самые знаменитые – Тарзан на Зандфорте и Закскурве на Хоккенхайме.  

«Валенсия – коварная трасса, – уверен Шайдер. – Мы уже поняли, как трудно здесь проехать быстрый круг без единой ошибки». Скорее всего, болельщикам, жаждущим острой борьбы и многочисленных обгонов, стоит надеяться лишь на ошибки гонщиков или непростые погодные условия. В противном случае гонка грозит превратиться в этап трамвайных гонок. Спортсмены подчеркнули, что мест для атаки на трассе практически нет.

Без контактной борьбы обойти соперника в Валенсии очень трудно даже представителям чемпионата WTCC, а гонщики DTM вряд ли пойдут в слишком агрессивную атаку из-за боязни повредить аэродинамический обвес. Впрочем, развитая аэродинамика и более мощный двигатель позволяет силуэтам ехать гораздо быстрее. Рекорд круга в категории S2000 – 1.40,819. Уже сейчас машины Класса 1, к которому немцы до сих пор причисляют седаны DTM, едут на 12 секунд быстрее. Более того, характер трассы позволяет силуэтам практически вплотную приблизиться к прототипам категории LMP1. В 2007 году Марк Жене за рулем Peugeot 908 HDI прошел лучший круг в гонке за 1.23,489. Неофициальный рекорд трассы им. Рикардо Тормо принадлежит Энтони Дэвидсону. Нынешний заводской гонщик Peugeot в 2006 году работал тест-пилотом команды Honda F1 и на испытаниях показал время 1.08,540.

Mercedes Motorsport объявила о продлении контракта с Ральфом Шумахером еще на один год. Как и в прошлом сезоне, он будет выступать за команду HWA Ханса Вернера Ауфрехта.

«Гоняться в DTM – огромное удовольствие, – комментирует это событие Ральф Шумахер. – И один из важнейших факторов – прекрасное сотрудничество между Mercedes-Benz и командой HWA. В Mercedes и в моей команде я имею возможность продолжать профессионально заниматься гонками. К тому же, в 2010 году болельщиков ждет необычная комбинация: мой брат Михаэль в Формуле 1 и я в DTM будем выступать за Mercedes Benz, и это будет великолепный сезон!»

Ральф Шумахер, в прошлом гонщик Формулы 1 (Jordan, Williams и Toyota), пришел в DTM в 2008 году, не сумев продлить контракт в Формуле 1 с Toyota. первый сезон он провел в команде Mucke Motorsport на старой модели Mercedes, затем перешел в HWA на более современную модель. За два года на счету у Ральфа 12 очков (лучший результат – 5 место в прошлом году в Дижоне). Спортивный директор Mercedes Motorsport Норберт Хауг по-прежнему рассчитывает, что со временем Шуми-младший прибавит и будет выступать более ярко.

«Мы много ждем от Ральфа и его третьего сезона в наших рядах, – цитирует Хауга пресс-служба Mercedes. – Очень скоро Ральф станет одним из любимцев серии в глазах болельщиков, и я уверен, что в 2010 году, пройдя период обучения, необходимый любому новичку DTM, он усилит свои спортивные результаты».

На вопрос о том, кто такой Маркус Винкельхок, многие болельщики автоспорта пожмут плечами. Лишь некоторые вспомнят невероятный Гран-при Европы на Нюрбургринге 2007 года, когда этот немецкий гонщик принес команде Spyker первые круги лидирования в Формуле-1. А в Германии фамилия Винкельхок не менее известна, чем Шумахер. Манфред Винкельхок блистал в гонках немецкого чемпионата силуэтов в начале восьмидесятых, Йоахим был заводским гонщиком BMW в начале девяностых.

Маркус серьезно занялся автоспортом лишь в новом тысячелетии. В 2004 году он успел провести несколько гонок на полузаводском купе Mercedes CLK, которое на тот момент уже морально устарело. В сезоне-2007 Винки, как зовут гонщика болельщики, заменял травмированного Тома Кристенсена в заводской команде. В 2010 году Маркус Винкельхок проведет свой третий полный сезон в составе полузаводского коллектива Audi. В прошедшем чемпионате Маркус не смог поспорить с англичанином Оливером Джарвисом за звание лучшего гонщика на годовалых автомобилях из-за нескольких неудачных квалификаций и сходов в гонках.  

Конек Винки – стабильность. Если в начале гонки он выбирается на высокую позицию, то потом он ее не упускает, что доказали заезды на Хоккенхайме и Нюрбургринге. Благодаря удачным квалификациям и отменному старту там он смог пробиться на четвертое место.

Впрочем, неудач и обидных сходов было предостаточно. На Ошерслебене на машине не выдержала шина, на Зандфорте все шло просто замечательно вплоть до круга возвращения в боксы, на котором кончилось топливо. На той достопамятной гонке Маркусу удалось опередить даже чемпиона Тимо Шайдера, но обоих в последствие дисквалифицировали из-за недостаточного количества топлива в баках.

Были и более опасные ситуации. На тренировке на городской трассе в Нюрнберге заднюю часть машины пробил буквально насквозь канализационный люк. Теперь Винки вспоминает о той истории с улыбкой, но со стороны все выглядело устрашающе. Железный диск весом 15 кг, поднятый разрежением под машиной, разворотил задний мост, багажник и перелетел через рельс безопасности в месте, где лишь по счастливой случайности не было людей.

Естественно, те выходные для Маркуса были испорчены полностью. Механики трудились в поте лица всю ночь, и к воскресению машина была как новая. Однако из-за пропущенной квалификации Винки стартовал последним и не смог пробраться в район зачетной восьмерки.

Перед сезоном-2010 Винкельхок уже вышел из категории новичков, а завсегдатаем DTM его назвать еще рано. Естественно, наступающий сезон будет для него решающим. Ему нужно доказывать, что он выступает не только благодаря фамилии. В отличие от остальных пилотов полузаводских команд Audi, он не выступает в гонках спортивных машин. Значит, глава Audi Motorsport доктор Вольфганг Ульрих все еще не доверяет Маркусу. Возможно, Винки действительно стоит сконцентрироваться на выступлениях в DTM. Судя по прошлому сезону, новый автомобиль R14 ему подходит, и лишь фатальное невезение помешало немцу поспорить с Джарвисом за место в заводском коллективе. Интересно, что по оценкам некоторых экспертов, именно Винкельхок лучше подходит для выступлений в одной упряжке с двукратным чемпионом Шайдером, ведь Винки – командный игрок.

Впрочем, шанс уже упущен, и в предстоящем сезоне нужно будет бороться на машине не первой свежести. В соперниках точно будет немец Майк Роккенфеллер. А кандидатура француза Алекса Према находится под вопросом. Его уже отстранили от программы выступлений в спортивных машинах, а после прошлогодних невыразительных выступлений и отмены французского этапа DTM шансы Према на продолжение карьеры в немецкой серии малы. На пороге уже переминаются сверхскоростные представители кубка Porsche Carrera Ян Зайфферт и Рене Раст. Не скрывает своего желания перейти в DTM и Энтони Дэвидсон. Впрочем, Маркус должен без проблем опередить любых новичков в их дебютный сезон.

Для этого Винкельхоку, правда, предстоит серьезно поработать над выступлениями в квалификации. Естественно, если уходить в бой из середины пелотона, то шансы пробиться в зачетную восьмерку есть, однако для достижения высоких результатов нужно стартовать из первых рядов. Обычно лидеры быстро создают отрыв, подгоняя друг друга, а середняки, наоборот, навязывают серьезное сопротивление, тормозя прорыв. 

Винки признается, что примером для подражания может являться датчанин Том Кристенсен: «Я могу назвать Тома, с которым у нас отличные дружеские отношения, молодым гонщиком, несмотря на то что ему уже за 40. Думаю, он всегда будет таким же энергичным. У многих ветеранов ближе к финишу карьеры теряется мотивация, а у Тома огонь в глазах горел даже на его финальной гонке в DTM».

Маркус также отличается крайне эмоциональным поведением за рулем. Беспристрастная телевизионная камера запечатлевает негодование гонщика в тот момент, когда, например, его не пропускает вперед более медленный товарищ по команде.

Что касается теоретических шансов вернуться в Формулу 1, то эта идея не прельщает Винки: «В своем списке я уже поставил напротив этого пункта крестик. Это был замечательный опыт, и у меня остались лишь прекрасные воспоминания о дождливой гонке на Нюрбургринге. Теперь я концентрируюсь на выступлениях в DTM, а на Формулу 1 уже не оглядываюсь. Вообще, я очень рад, что мне не нужно лихорадочно собирать бюджет для выступлений. Запросы в этой сфере в Формуле 1 очень высоки. Там слишком много разговоров о контрактах, а не о выступлениях. Не секрет, что существуют и рента-драйверы, а многие одаренные пилоты остаются за бортом из-за нехватки средств. Это неправильно».

Впрочем, в некоторых аспектах Ф1 до сих пор привлекательнее немецкой серии. Например, календарь DTM гораздо скромнее, чем у Формулы 1, и первые тесты пройдут лишь в марте в Валенсии.

Впервые с 1987 года решающий этап немецкого чемпионата DTM пройдет не на Хоккенхайме. После долгих переговоров со спонсорами этапа в Шанхае организаторы немецкой серии, похоже, достигли соглашения и смогут провести еще один выездной этап. Таким образом, число гонок в сезоне сохраниться на прежнем уровне.

Презентацию сезона-2010 придется проводить в Висбадене, так как новые первые лица Дюссельдорфа, в котором церемония проходила ранее, не нашли взаимопонимания с устроителями DTM.

Первую гонку сезона в тринадцатый раз с 1995 года примет Хоккенхайм. Второго этапа придется ждать целый месяц. В последний момент организаторы серии из компании ITR попросили владельцев трассы в Ошерслебене принять соревнования в сентябре, а не весной. Ранее предполагалось, что осенью гонщики DTM посетят чешский Брно, однако договориться с владельцами автодрома не удалось.

Не стоит забывать, что помимо Шанхая в календаре будет присутствовать еще одна новинка. Вместо Барселоны испанский этап первенства будет принимать Валенсия. Именно на этом автодроме состоится вторая гонка сезона, и предвкушение этого дебюта должно несколько скрасить вынужденную весеннюю паузу.

Финал сезона пройдет в последний день октября на городской трассе в самом центре Шанхая, которая уже принимала незачетный этап DTM в 2004 году. Поступиться традициями и перенести решающую гонку сезона с Хоккенхайма организаторы были вынуждены по экономическим соображениям. Транспортировку машин и оборудования обратно в Германию будут осуществлять по морю, что значительно экономичнее, чем перелет на самолете. 

Окончательный вариант календаря, который должен быть утвержден FIA:

25 апреля. Хоккенхайм
23 мая. Валенсия (Испания)
6 июня. Лаузитцринг
4 июля. Норисринг
8 августа. Нюрбургринг
22 августа. Зандфорт (Голландия)
5 сентября. Брендс-Хэтч (Великобритания)
19 сентября. Ошерслебен 
17 октября. Хоккенхайм
31 октября. Шанхай (Китай)

Знаменитый шотландский пилот Дэвид Култхард может дебютировать в немецкой серии DTM. В преддверии этого шага Култхард проведет испытательную сессию в составе одной из команд Mercedes.

Слухи о том, что Дэвид вернется в гонки, ходят уже давно, однако сам шотландец подтвердил лишь то, что примет участие в тестах в течение ближайших недель. Гонщик не назвал конкретную дату или машину, на которой проведет испытания (в серии участвуют два поколения силуэтов Mercedes C-Klasse). Впрочем, совершенно ясно, что идея о проведении тестов принадлежит представителям немецкой марки.

«Ребята из спортивного отделения компании Mercedes, с которыми мы давно знакомы, решили организовать для меня тесты в DTM», – сообщил Култхард.

Напомним, что Дэвид выступал за команду McLaren Mercedes с 1996 по 2004 год. Он был  вынужден уйти, чтобы освободить место для колумбийца Хуана-Пабло Монтойи, который вскоре сам покинул команду посреди сезона. С 2005 года Култхард работает в коллективе Red Bull. Дэвид третий год будет исполнять роль резервного гонщика и консультанта.

В прошлом сезоне Култхард попробовал себя в роли комментатора на канале BBC. Недавно он продлил контракт с телевизионной компанией на 2010 год.

Не секрет, что многим не нравится кадровая политика компании Mercedes в серии DTM. В то время как соперники из стана Audi стремятся приглашать перспективных пилотов в свои полузаводские команды, за рулем машин с трехлучевой звездой на капоте оказываются обладатели громких фамилий. Редким исключением из этого стоит признать лишь удачный дебют немца Маро Энгеля. Зато в коллективе без раздумий расстались с многообещающим греком Алексом Маргаритисом, когда потребовалось освободить место для очередной известной фамилии. Многие болельщики недоумевают по поводу присутствия в составе одного из коллективов Mercedes Матиаса Лауды, который несколько лет подряд демонстрирует посредственные результаты.

Влияет на различное отношение к маркам и более обширная спортивная программа Audi. Те же молодые пилоты регулярно участвуют в гонках спортивных машин и соревнованиях GT. А гонщики команды Mercedes вынуждены ограничиться десятью этапами DTM и многочисленными рекламными акциями. Возможно, этим и объясняется своеобразный выбор пилотов.

Впрочем, не всегда звездные гонщики лишь отбывают номер в серии. Стоит вспомнить великолепные дебютные сезоны француза Жана Алези в 2002 году и финна Мики Хаккинена в 2005 году. Оба пилота выиграли гонки в первый же год выступления в серии. Пришедший в сезоне-2008 немец Ральф Шумахер не смог приспособиться к своеобразной технике серии DTM и ни разу не попал даже на подиум.

Именно неудачные выступления Шумахера могут стать причиной его замены на Култхарда. В 2009 году Ральф выступал на заводской машине, но умудрился по итогам сезона уступить англичанину Джейми Грину, в чьем распоряжении был автомобиль 2008 года выпуска.

Занятость на телеканале не помешает шотландскому спортсмену, ведь этапы DTM и Формулы-1 проводятся в разные выходные. Если отказаться от услуг Шумахера-младшего в команде не решаться, то Дэвид может заменить своего соотечественника Пола ди Ресту, который не скрывает, что намерен приложить все силы для дебюта в Формуле-1.

Ситуацию с Култхардом осложняет его контракт с командой Red Bull, владелец которой поддерживает две заводских машины Audi, и спонсорские соглашения могут помешать дебюту Дэвида. Впрочем, за рулем исторических машин прошлым летом в Нюрнберге шотландец появлялся уже в комбинезоне AMG.

Представители серии DTM передали Ассоциации гонок GT (GTA), которая проводит японский чемпионат Super GT, свой вариант унифицированного технического регламента.

По существу, немцы предлагают возродить знаменитую группу 5 – единый свод требований к автомобилям-силуэтам, использующимся в различных чемпионатах. Этот тип специализированных машин расположен на стыке двух классов: обычных легковых и спортивных машин. Во второй половине семидесятых такие машины стали основой не только немецкого первенства DRM, но и чемпионата мира по гонкам на выносливость FIA World Championship for Makes. Регламент определяет на кузове так называемую design line, выше которой должны повторяться обводы серийного автомобиля. Обычно линия проходит чуть выше колесных арок. Ниже допускаются серьезные модификации кузова. В данный момент расположение линии все еще решается. 

Представители DTM предлагают использовать унифицированные монокок и днище. Под монококом подразумевается лишь защитная структура вокруг кресла и ног пилота. Все машины должны будут обладать одной и той же колесной базой (2850 мм), передним и задним свесами кузова. Передний сплитер и задний диффузор будут стандартными.

Машины будут оснащаться двигателями V8, однако рабочий объем еще не определен. Участники DTM настаивают на том, чтобы на весь сезон за двумя машинами одной команды было закреплено лишь три двигателя. В японском первенстве моторы можно менять через четыре гонки – двигатели в чемпионате Super GT обладают большей степенью форсировки.

Проведенные недавно испытания показали, что нынешние автомобили серии DTM на семь секунд на круге медленнее машин класса GT500 Super GT. Японские купе обладают более мощным двигателем и широкими шинами.

Как сообщили представители Audi Sport, работа над новым автомобилем для сезона-2011 уже началась. Не исключено, что это будет силуэт Audi A5. Спортивное отделение HWA AMG может построить свою версию купе Mercedes SLS. Возвращение к такому типу кузова было бы логичным, так как в японском первенстве используются, за небольшим исключением, именно купе. Да и в BMW Motorsport заявляли, что хотели бы построить машину на базе модели M3.

Заводской пилот Audi Майк Роккенфеллер, которого в команде все обычно зовут Рокки, в январе дважды посетит Флориду, где 31 января пройдет знаменитый марафон 24 часа Дайтоны. Официальные тесты, на которых Майк познакомится не только с машиной, но и с новыми напарниками, пройдут с 8 по 10 января. Роккенфеллер выступит в составе новой команды Action Express. В одном экипаже с немцем поедут португалец Жоау Барбоза, американец Терри Борчеллер и британец Райан Далцил.

Коллектив Action Express получит техническую поддержку от действующих победителей 24 часов Дайтоны из команды Brumos. Однако новички будут использовать не привычный 6-цилиндровый оппозитный двигатель, а V8, построенный на базе мотора автомобиля Porsche Cayenne. Оба коллектива используют шасси Riley.

Роккенфеллер неоднократно стартовал в марафоне в Дайтоне, однако до особых успехов не достигал. Лучшим результатом остается пара третьих мест. Одно Майк добыл в 2004 году в составе команды класса GT Flying Lizards, другое – в сезоне-2006 вместе с коллективом Alex Job на прототипе Crawford-Porsche.

Напомним, что марафон 24 часа Дайтоны открывает сезон серии Grand-Am и собирает самых знаменитых пилотов из американских серий. Команда Чипа Гэнасси выставит прототип с двигателем BMW и звездным экипажем, в который входят Скотт Диксон, Дарио Франкитти, Хуан-Пабло Монтойа и Джейми Макмюррей. Чемпион серии NASCAR Джимми Джонсон поедет в одном коллективе с Джоном Фогарти, Алексом Гарни и Джимми Вассером на прототипе Riley-Chevrolet. Остается добавить, что на главную гонку сезона Grand-Am заявлено всего 32 экипажа, причем 21 – в младшей категории GT.

Британский пилот Оливер Джарвис заменит в составе заводской команды Abt-Audi ушедшего из серии датчанина Тома Кристенсена, который продолжит выступления в гонках на выносливость. Самый молодой из заводских гонщиков Ауди сможет проявить себя за рулём последней спецификации силуэта Audi R14plus.

До своего дебюта в DTM Джарвис выступал в британской и японской Формуле-3. В 2008 году Оливер стал пилотом команды Audi в 2008 году и сразу же завоевал симпатии болельщиков благодаря великолепным выступлениям в квалификациях. В распоряжении Оливера два года был старый автомобиль полузаводской команды Phoenix. Однако это не помешало британцу завоевать первый подиум на гонке открытия сезона-2009 в Хоккенхайме. В голландском Зандфорте Джарвис и вовсе установил рекорд серии, став первым пилотом, которому удалось завоевать поул на машине не самой последней спецификации. 

Новый автомобиль Audi R14plus практически не отличается от предыдущего своим поведением и склонностью к избыточной поворачиваемости. А прошлый год показал, что Джарвис прекрасно освоился за рулём такой машины, став лучшим представителем полузаводских команд Audi. Исходя из того, что двукратный чемпион DTM швед Маттиас Экстрем чувствует себя в новой машине не слишком удобно (как известно, он предпочитает нейтральную поворачиваемость), Джарвис может попытаться занять второе место в команде вслед за действующим чемпионом немцем Тимо Шайдером. Впрочем, многое решиться на первых этапах. Оливер уже подтвердил, что готов стать командным игроком и помогать Шайдеру или Экстрему в борьбе за титул.

Директор спортивного отделения Audi Вольфганг Ульрих заявил, что в следующем сезоне DTM снова примут участие девять заводских пилотов марки, которые будут защищать цвета команд Abt, Phoenix и Rosberg. Комментировать ситуацию с единственным частным коллективом TME Колина Коллеса Ульрих не стал. Напомним, Коллес выставил на продажу свои поддержанные автомобили Audi, на которых выступали пилоты команды в прошлом сезоне. О будущем частного коллектива ничего не известно.

Голландский пилот Кристиан Альберс намерен вернуться в серию DTM. В 2009 году Альберс вынужден был пропустить сезон, чтобы выступить за команду Колина Коллеса в гонках на выносливость LMS. В распоряжении коллектива Коллеса были автомобили Audi R10 TDi и определённая поддержка немецкого концерна. Кристиан полагал, что таким образом он сможет попасть в основной коллектив немецкой марки и стартовать в Ле-Мане. Однако последние новости о том, что Коллес продаёт свою спортивную машину и автомобили серии DTM, вынудили Альберса искать новые пути. Он надеется сохранить контакт с заводской командой Audi и приложить все усилия, чтобы получить место в одной из полузаводских коллективов в DTM.

«Выступления в DTM – моя цель, – заявил Кристиан. – Я сохранил контакты с представителями Audi. Уверен, что моя история в DTM ещё не окончена».

С 2005 по 2007 год Кристиан не выходил на старт гонок DTM, выступая в Формуле 1. В 2008 году Альберс ездил за рулём двухлетнего автомобиля Audi R12 команды Коллеса, что помешало продемонстрировать высокие результаты. В таланте голландца сомнений нет, ведь в сезоне-2003 он чуть было не опередил самого Бернда Шнайдера в борьбе за чемпионский титул.

Со следующего года в пелотоне DTM будут машины двух поколений и возможность попасть на подиум или даже победить гораздо выше. После ухода из DTM Тома Кристенсена в Audi освободилось место в заводской команде Abt. Эту вакансию займёт кто-то из представителей полузаводских коллективов (Оливер Джарвис и Маркус Винкельхок – главные претенденты). На их место директор спортивного отделения Audi Вольфганг Ульрих уже ищет новых пилотов. Среди кандидатов – Альберс и молодой гонщик Ян Зайффарт, выступавший в кубке Porsche Carrera и немецком ADAC GT.

Все пилоты Audi серии DTM получают статус заводского гонщика, что обеспечивает широкие возможности для продолжения карьеры. Ульрих активно пользуется помощью своих подопечных из немецкого чемпионата в самых разных сериях: LMS, VLN, ADAC GT. Естественно, желание выступить на самом высоком уровне заставляет некоторых пилотов умерить личные амбиции. Недавно Джарвис сообщил о том, что намерен стать командным игроком, если его примут в состав коллектива Abt.

С учётом возрастающей популярности гонок на выносливость стремление Альберса удержаться в обойме Audi вполне понятно.

Шотландец Пол ди Реста примет участие в тестах для новичков Формулы 1. Испытания пройдут с 1 по 3 декабря на трассе «Херес». Ди Реста уже побывал на базе команды Force India в Сильверстоуне, и с пилота сняли мерки для изготовления индивидуального ложемента.

Напомним, в тестах примут участие пилоты, проведшие не более двух Гран-при, и гонщики, ни разу не выступавшие в Формуле 1.

Хозяин команды Force India Виджей Маллья ещё не назвал пилотов на следующий сезон. Срок контракта с немецким пилотом Адрианом Сутилем уже истёк, и Маллья не торопится его продлевать.

Шансы ди Ресты на место в коллективе Force India расцениваются высоко. Напомним, что команда используется двигатели Mercedes, а ди Реста выступает за заводскую команду HWA-Mercedes в серии DTM. Пол вынужден был перейти в гонки силуэтов, так как не смог собрать достаточный бюджет для продолжения карьеры в серии GP2. Интересно, что дядя ди Ресты Дарио Франкитти тоже выступал за команду Mercedes в DTM. 15 лет назад Франкитти пытался пробиться в Формулу 1 и даже провёл тесты в составе команды McLaren-Mercedes, но закрепиться в коллективе не смог. Франкитти достиг большого успеха, выступая в американских чемпионатах CART и IRL. В сезоне-2009 Дарио стал чемпионом серии Indycar.

Переход ди Ресты в Формулу 1 выгоден вице-президенту спортивного отделения Mercedes Норберту Хаугу. В последнее время Хауга обвиняют в том, что у концерна нет собственной программы поддержки молодых пилотов, а серия DTM превращается в своеобразный склад пилотов, добившихся успеха в Европейской серии F3. Возможно, вопрос уже решён, так как ди Реста в прошлом сезоне сменил стиль пилотирования. Для успеха в гонках силуэтов DTM нужно вести машину агрессивнее, чем в Формуле 1. Плавный стиль не позволяет шинам достичь максимального уровня сцепления. От этого страдают многие экс-пилоты Формулы 1, дебютирующие в серии.

Гонка на французской трассе «Дижон-Пренуа» стала второй по зрелищности после этапа на «Норисринге». Взрывы шин на автомобилях Audi R14 и невероятное сражение на последних кругах гонки надолго запомнятся всем поклонникам автоспорта. Захватывающая борьба держала в напряжении солидную аудиторию: более 10 процентов немецких телезрителей посвятили воскресный вечер просмотру трансляции из Дижона.

Однако высокие телевизионные рейтинги не спасли французскую трассу. Объявлено о досрочном расторжении трёхлетнего контракта между владельцами автодрома и компанией ITR, которая организует гонки серии DTM. Причина – плохое финансовое состояние автодрома.

Дебютная гонка в Дижоне стала одной из самых удачных премьер в истории DTM. Несмотря на небольшую вместимость трибун, на трассе собралось более 26000 зрителей. Однако теперь организаторы серии DTM вынуждены искать замену «Дижону».

Не секрет, что наибольший интерес у французов вызывают не столько гонки DTM, сколько этапы Европейской серии F3, которые проходят в тот же уик-энд. Европейская серия была создана на основе французского и немецкого первенства. Практически все этапы новой серии проходили в Германии, и французские болельщики справедливо возмутились. Организаторам серии DTM пришлось устраивать этап во Франции, а руководителям Европейской серии - договариваться о проведении дополнительных гонок в По или Маньи-Куре.

В данный момент автоспортивные федерации Германии (DMSB) и Франции (FFSA) пытаются найти выход из сложившейся ситуации. Гонка Европейской серии Формулы-3 всё ещё может пройти в Дижоне. Других вариантов попросту нет. Гран-при Франции на «Маньи-Куре» больше не проводится, а этап WTCC в По пройдёт в лучшем случае лишь в 2011 году.

Интересно, что приток французских пилотов в серию DTM продолжился. Из Европейской серии Формулы-3 в одну из команд Audi может перейти Жан-Карл Верне.

Многие экс-пилоты Формулы 1 уже выступали в DTM. Француз Жан Алези, финн Мика Хаккинен и немцы Хайнц-Харальд Френтцен и Ральф Шумахер с разным успехом участвовали в гонках немецкой серии. Возможно, следующим станет шотландец Дэвид Култхард.

«Я уже управлял машиной DTM в 1995 году, - вспоминает Култхард. – Теперь это уже совсем другие гонки. В Формуле 1 все говорят о двойных диффузорах. На машинах DTM, похоже, их штук 15. Технологии здесь на высоком уровне».

Шотландец решил взять паузу в выступлениях после 2008 года. Сезон-2009 прошёл очень быстро, и Култхард понял, что ему не хватает адреналина и предстартового волнения. Дэвид упомянул, что не говорил на счёт контракта с вице-президентом спортивного отделения компании Mercedes Норбертом Хаугом.

Мика Хаккинен уже успел предупредить бывшего коллегу по команде McLaren: «Это очень сложный выбор и большая ответственность. Нельзя выступать просто ради удовольствия. Нужно прикладывать усилия. Прежде чем подписать контракт, нужно подумать не раз».

Култхард, в свою очередь, восхищён последней гонкой DTM на «Хоккенхайме»: «Находился в гараже команды, разговаривал с Гэри (Паффеттом) и Полом (ди Рестой). В первом повороте трассы они увлекательно сражались и проходили «Параболику» на очень высокой скорости. Это мне очень понравилось. Машины в DTM просто безумные. Ими трудно управлять, но они восхитительны».

Ничего конкретного Дэвид не сказал, но заявил, что хотел бы вернуться в гонки: «Возможно, у меня есть шанс поучаствовать в соревнованиях. Я должен им воспользоваться».

Несмотря на то что англичанин Джейми Грин покинул заводскую команду HWA и перешёл в коллектив Persson, ему удалось занять седьмое место в личном зачёте сезона-2009. Благодаря стабильным выступлениям и великолепной победе на гонке в Нюрнберге Грин по итогам сезона смог опередить заводских пилотов датчанина Тома Кристенсена и немца Ральфа Шумахера. Последний, кстати, заменил Грина в составе HWA. Теперь есть все основания полагать, что Джейми вернётся в заводскую команду.

Грин зарабатывал зачётные баллы в 6 гонках из 10. Естественно, кульминацией сезона стала победа на центральной гонке сезона, проводящейся на городской трассе «Норисринг». Джейми прекрасно настроил машину, выбрал оптимальную стратегию пит-стопов и в последней трети гонки вплотную преследовал канадца Бруно Спенглера и немца Тимо Шайдера. За несколько кругов до финиша Спенглер провёл неудачную попытку атаки и пропустил вперед Грина. Джейми воспользовался шансом сполна и за полтора круга до финиша опередил Шайдера. Таким образом, на счету Грина теперь уникальное достижение. За всю историю DTM он стал первым пилотом, которому удалось победить на одной трассе дважды подряд, пилотируя один и тот же автомобиль (после отчисления из коллектива HWA ему позволили взять свою машину Mercedes C-klasse’08 для выступлений в полузаводской команде шведа Ингмара Перссона).

Стоит ли говорить, что остальные представители полузаводских команд оставались в тени Грина весь сезон. Лишь британец Оливер Джарвис из команды Phoenix Audi мог составить ему конкуренцию на отдельных этапах. Кстати, на счету Джарвиса другой рекорд DTM. Оливер – единственный пилот полузаводской команды, кому удалось выиграть квалификацию. Случилось это на голландской трассе «Зандфорт».

Интересно, что Джейми Грин начинал карьеру не с картинга. В 10 лет он стал чемпионом серии BriSCA Ministox. В этих гонках участвуют маленькие автомобили, стилизованные под хетчбэки. Лишь после успеха сына в любительском чемпионате родители Грина решили отдать того в картинг. В соревнованиях, проводимых при поддержке команды Mclaren-Mercedes, Джейми удалось занять второе место. Выступления Грина привлекли внимание вице-президента спортивного отделения компании Mercedes Норберта Хауга. Поднявшись по карьерной лестнице до Формулы-3, в 2004 году Грин получил заводскую поддержку компании Mercedes и выиграл европейский чемпионат F3.

С 2005 года Грин выступает в DTM. В течение первых сезонов он зарекомендовал себя, как мастер квалификаций. Однако в гонках он не мог реализовать преимущество первого стартового места. Лишь в 2007 году он смог одержать свою первую победу. И та пришлась на скандальный этап в Испании, когда пилоты команд Audi после приказа с капитанского мостика дружно свернули в гаражи. Правда, уже на следующем этапе Грин одержал ещё одну победу, а по итогам сезона-2008 стал вторым пилотом команд Mercedes.

Впрочем, даже эти успехи не позволили Джейми сохранить место в заводской команде, и его обменяли на Ральфа Шумахера. Теперь перед Хаугом непростая задача. Шумахер-младший не смог адаптироваться в DTM и провалил сезон. Сможет ли Хауг признать свою ошибку и вернуть Грина обратно? Есть ли возможность как-то изменить состав пилотов заводской команды HWA?
Место закреплено лишь за англичанином Гэри Паффеттом, который станет главной ударной силой команды Mercedes в следующем сезоне. Шотландец Пол ди Реста давно мечтает перейти в Формулу 1. Дебют команды Manor F1 поможет осуществить мечту. За коллектив Manor ди Реста уже выступал в Формуле-3. Пола могут настоятельно рекомендовать и в команду Force India, которая использует двигатели Mercedes.

Наконец, шотландский пилот Дэвид Култхард, принявший участие в 247 гран-при Формулы 1, изъявил желание вернуться в гонки. Култхард присутствовал на капитанском мостике команды HWA на гонках в Нюрнберге и Хоккенхайме. Дэвид не раз заявлял, что ему нравится атмосфера серии. Кроме того, боссу DTM Гансу-Вернеру Ауфрехту нужны громкие имена. После ухода 8-кратного чемпиона Ле-Мана датчанина Тома Кристенсена и вероятного завершения карьеры Ральфом Шумахером именно Култхард может привлечь новых болельщиков.

Не секрет, что немецкие фанаты хотели бы видеть в составе заводской команды и своего соотечественника. На эту роль прекрасно подходит Маро Энгель. На прошлогоднем автомобиле Mercedes он смог набрать лишь на 1 зачётный балл меньше, чем Ральф Шумахер.

Немецкий автогонщик Ральф Шумахер попробует себя в новой роли. 34-летний спортсмен, на протяжении 11 сезонов выступавший в Формуле 1 и одержавший там шесть побед, встанет у руля команды Mucke в новой серии GP3. При этом пилот надеется продолжить и собственную пилотскую карьеру в чемпионате DTM. 

Младший брат Михаэля Шумахера, так и не сумевший хотя бы приблизиться к результатам семикратного чемпиона мира, по окончании сезона-2007 покинул большие призы и с тех пор гоняется в DTM на автомобиле Mercedes. В прошлом году он набрал всего три очка и занял 14-е место, в нынешнем дела у Ральфа идут получше, но не сильно. 

Не исключено, что именно отсутствие результатом и толкнуло амбициозного спортсмена попробовать себя в новом качестве. Гоночная империя Штефана Мюкке представлена во множестве европейских чемпионатов, от Формулы BMW до того же DTM. Потому нет ничего удивительного, что Mucke Motorsport попала в число десяти команд, допущенных в новую серию GP3. Кстати, других немецких коллективов в списке не оказалось.

Именно на командном мостике GP3 Шумахер-младший и начнёт карьеру "тим-босса". По словам гонщика, новое занятие не помешает его совственной пилотской карьере в DTM, поскольку этапы двух чемпионатов разведены по срокам. Любопытно, что одним из противников Шумахера на новом поприще станет хорошо ему знакомый Марк Уэббер - австралиец дебютирует в GP3 в качестве "рулевого" команды MW-Arden.

Организаторы серии DTM заявили, что могут «разморозить» технический регламент, если один из двух выступающих в серии автопроизводителей – Audi или Mercedes – начнёт доминировать в гонках. Напомним, что запрет на модернизацию техники вступил в силу после августовского этапа на Нюрбургринге и продлится до окончания следующего сезона.

«Сейчас к участию в соревнованиях допускаются только автомобили, соответствующие омологационным правилам на 2009/2010 год, – заявил технический делегат немецкой «кузовной» серии Кристиан Шахт (Christian Schacht). – Но, если это понадобиться, Комиссия DTM может предоставить командам «особые разрешения».

Впрочем, руководитель автоспортивного подразделения Audi Вольфганг Ульрих (Wolfgang Ullrich) уверен, что этих мер вводить не потребуется. «Думаю, вполне достаточно нынешней системы весовых гандикапов, когда машины победившего на предыдущей гонке производителя получают на следующий этап дополнительный балласт, а проигравшие автомобили, наоборот, теряют в весе»,  – считает австриец. 

С Ульрихом нельзя не согласится: несмотря на то, что сейчас «Четыре кольца» лидируют как в личном, так и в командном зачётах, борьба в чемпионате этого года идёт равная – преимущество от гонки к гонке переходит то к Audi, то к Мерседесу. Так, по итогам восьми состоявшихся этапов обе марки записали на свой счёт одинаковое количество побед – по четыре. 

Кстати, боссы серии DTM из компании ITR рассматривают возможность продления «заморозки» технического регламента и на 2011 год, если к этому времени не удастся договориться с производителями о новых правилах.