В ближайшие гоночные выходные состоится сороковое Ралли Новой Зеландии. В прошлом году эти соревнования выпали из календаря WRC благодаря системе ротации, а в следующем сезоне вряд ли примут участников чемпионата мира из-за проведения чемпионата мира по регби.

Первое ралли провели на Южном острове в 1969, однако международный статус гонка получила в 1971 году, когда переехала севернее. Тогда заводские экипажи выставили British Leyland, Hillman и Skoda. В чемпионате мира этот этап дебютировал в 1977 году и стал первым, проводимым в тихоокеанском регионе. Вплоть до 2009 года Новая Зеландия была неотъемлемой частью календаря.

Предстоящее соревнование должно стать уникальным. Каждый день удаленный сервисный парк будет переезжать на новое место, чтобы экипажи смогли посоревноваться на самых известных новозеландских спецучастках, расположенных на приличном удалении друг от друга. Связывая прошлое и будущее, организаторы решили провести суперспециальный доп на новейшем автодроме Хэмптон-Даунс. Базироваться штаб-квартира ралли будет в комплексе Sky City в Окланде.

С позапрошлого года нетронутыми остались девять отрезков пути, три абсолютно новых проложены по дорогам с асфальтовым покрытием, еще девять составлены из тех, что использовались ранее. Всего спортсменам предстоит покорить 373 км гравийных и 24 км асфальтовых дорог. Дистанция предстоящей гонки должна стать самой протяженной за последние шесть лет. Возможно, это должно напоминать о самой первой гонке, стартовавшей в Таупо и являвшейся, скорее, марафоном.

Сейчас Ралли Новой Зеландии знаменито своими виражами, плавно перетекающими из одного в другой. Шестикратный чемпион мира Себастьен Леб считает их самыми живописными в календаре: «Спецучастки такие же великолепные, как и в Швеции или Финляндии. Здесь нам выпадает единственный шанс посоревноваться на таких виражах, и от управления машиной ты действительно получаешь удовольствие».

В 2007 году состоялась одна из самых захватывающих гонок за последнее время, когда Себастьена Леба и Маркуса Гронхольма на финише разделило всего 0,3 секунды! Невероятная победа стала для Волшебника Маркуса пятой на Северном острове, что сделало его абсолютным рекордсменом по числу триумфов на этом ралли.

В последний раз, когда Новая Зеландия принимала участников WRC, Себу повезло больше – лидировавшие экипажи Ford самоустранились на предпоследнем СУ. Правда, на счету Себа «всего» две победы в данном соревновании.

Несмотря на неудачи на прошлом этапе гонщики команды Ford намерены дать бой. Микко Хирвонен отметил, что ему нравятся протяженные ралли, так как это требует от спортсменов большей выносливости. У Яри-Матти Латвалы могут возникнуть небольшие проблемы со стенограммой – ранее он лишь однажды выступал на спецучастках к северу от Окленда. С тех пор у него поменялась не только техника управления машиной, но и стиль заполнения стенограммы. Однако и Яри-Матти очень нравятся местные гравийные дороги, на которых автомобиль «танцует», как выразился гонщик. 

Одним нюансом правил перед гонкой воспользовался Петтер Сольберг. Так как его команда не принадлежит к категории Manufacturer 1, то Сольберг-младший может проводить тесты за пределами Европы. За последнее время Петтер собрал солидную коллекцию подиумов и неожиданно для многих взошел на вторую ступень в личном зачете, опередив заводских гонщиков команды Ford. В Новой Зеландии Мистер Голливуд, как зовут Петтера болельщики, уже успел провести дополнительный день тестов, чтобы проверить настройки. Правда, Сольберг-младший считает, что заводчане могли спокойно найти подобные дороги в Европе и провести на испытаниях гораздо больше времени, поэтому особого преимущества у него нет. Петтер вынужден осторожнее обращаться с дорогой техникой, так как заводской поддержки у него нет. Однако на предстоящем ралли он может воспользоваться «щадящими» дорожными условиями и вступить в борьбу за победу.

Что касается техники, то двигатели, с которыми придется выступать в Новой Зеландии, уже откатали Ралли Швеции и Ралли Иордании. В соревнованиях будет использоваться жесткий тип шин. Вероятность повредить протектор на новозеландских дорогах ниже, чем на других гравийных ралли, поэтому экипажи, скорее всего, будут брать с собой лишь одну «запаску», чтобы сэкономить на весе. Погода ожидается прохладной, и на прогрев уйдет больше времени, чем обычного, что заставит гонщиков осторожнее ехать на старте. Жесткий тип шин будет хуже вести себя на асфальте и под дождем. Как и на других гравийных ралли, экипажи, уходящие в бой первыми, будут терять время из-за обязанности «подметать» траекторию от мелкого гравия.

Ралли Новой Зеландии станет четвертым этапом в зачете SWRC, в котором немного неожиданно лидирует Хавьер Понс. Предсезонный фаворит Патрик Санделл, выступающий на машине Skoda Fabia, располагается лишь на пятой строчке, однако перед началом соревнований заявил, что не чувствует психологического давления, резонно заметив, что мысли о предыдущих неудачах не сделают его быстрее. Нассер Аль-Аттия, который был вынужден отказаться от выступлений на этапе IRC на Канарских островах ради старта в Новой Зеландии, также поедет на чешской машине.

Мартин Прокоп пропускал предыдущий этап SWRC, но в Новой Зеландии считается одним из претендентов на победу. В 2008 году он выиграл гонку в зачете группы N. На сей раз в его распоряжении будет автомобиль Ford Fiesta. Янне Туохино и Яри Кетомяа, неудачно выступившие в Иордании, также будут защищать цвета марки Ford.

Не забудем и про мужественного спортсмена Альберта Лловеру, выступающего на машине Fiat Abarth Grande Punto, оснащенной ручным управлением.

В зачете PWRC известных имен меньше. Лидеры чемпионата Арминду Араужу и Патрик Флодин решили пропустить этап. Выгоду из этого попытается извлечь Тоши Араи, который, в свою очередь, пропускал предыдущие этапы зачета.

Впрочем, серьезных соперников у Араи будет с избытком. Располагающиеся вслед за Тоши в личном зачете Джанлука Линари и Мигель-Анхель Бальдони не намерены сдаваться без борьбы.

Местные гонщики, конечно, будут чрезвычайно сильны. Одним из участников программы Pirelli Star Driver является победитель двух последних чемпионатов Новой Зеландии Хэйден Паддон. На этот раз он будет выступать на собственном автомобиле Mitsubishi Lancer Evo IX.

В соревнованиях примет участие и спортсмен, имеющий опыт выступлений за рулем гоночных машин высшего уровня. Правда, речь идет не о Кими Райкконене, который, в отличие от Себастьена Ожье не получил «бонусного» приглашения в Новую Зеландию. В категории PWRC будет стартовать Мишель Журден, выступавший в американском чемпионате Champ Car.

В гонке примут участие и рекордсмены по стартам в Новой Зеландии. Местный гонщик Брайан Грин впервые выступил в 1970 году за рулем машины Ford Escort GT и с тех пор уходит в бой почти ежегодно, что довело его серию до 29 ралли. На сей раз в его распоряжении будет автомобиль Mitsubishi Lancer Evo X.
 
Представитель французской Новой Каледонии Жан-Луи Лейро стартовал в Новой Зеландии в 1972 году на машине BMW 2002 Ti. В 2010 году он поведет в бой Subaru Impreza WRX STI.

Перед Ралли Иордании финн Кими Райкконен, выступающий за коллектив Citroen Junior, принял участие в испытаниях, которые прошли в Южной Франции. В ходе тестов гонщик работал над настройками машины Citroen C4 для гравийных дорог. За два дня проблем с машиной не возникло. Травма спины также не давала о себе знать. Из-за этого повреждения, полученного еще во время выступлений в Формуле 1, Кими порой приходится выступать в специальном поясе.

Тесты прошли успешно, и Райкконен чувствует себя полностью готовым к предстоящим испытаниям в Иордании. Кими пояснил, что гравий там будет иным, чем во Франции, и он не знает, чего ожидать от гонки. Однако у самой команды есть данные с прошлой гонки, что должно поспособствовать быстрой адаптации.

Чемпион Формулы 1 2007 года не скрывает, что ему банально не хватает опыта выступлений на гравии, и каждый лишний километр будет на вес золота. Естественно, о высоких результатах пока придется забыть. Финн ставит себе задачу добраться до финиша на Ралли Иордании.

«Мне еще предстоит привыкнуть к тому, как ехать на машине по гравию, – сообщил Райкконен. – Нужно найти стиль, который больше всего мне подходит. На старте соревнований посмотрим, каково отставание от лидеров. Ближе к финишу нам бы хотелось поднять темп, чтобы проигрывать меньше».

В эти дни в Мексике проходит второй этап чемпионата мира по ралли. До финиша гонки еще далеко, но для Кими Райкконена она уже закончена - Citroen финна угодил в аварию на седьмом спецучастке первого дня. Машина несколько раз перевернулась и получила столь серьезные повреждения, что устранить их на месте силами механиков оказалось невозможно.

С самого начала гонка пошла для Кими не по плану. Уже на втором спецучастке гонщик потерял около получаса из-за проблем с электрооборудованием. Потом, правда, он смог показать несколько хороших результатов, а на одном из допов и вовсе поставил пятое время, установив тем самым личный рекорд в WRC. Но слкдующий же спецучасток закончился для Райкконена аварией.

Предлагаем вашему вниманию видеозапись аварии - в конце ролика можно посмотреть, как этот же участок трассы преодолевает напарник Кими, шестикратный чемпион мира Себастьен Лёб.

Кими Райкконен: "Мне очень не повезло: в самом конце допа машина заскользила на торможении, нас снесло с дороги и мы несколько раз перевернулись. От этой гонки я ждал чего-то хорошего, но ведь для меня это лишь седьмое выступление в ралли, и я все еще учусь. Это нормально, когда во время обучения с тобой что-то случается - как со мной сегодня.

Больше всего я расстроен тем, что мы не сможем продолжить, так как я хотел провести за рулем как можно больше времени. До этого у меня были очень хорошие ощущения, мне хотелось атаковать и увидеть, что я смогу. Уверен, мы станем сильнее к следующей гонке, несмотря на эту неудачу я по-прежнему получаю удовольствие от раллийных приключений".

Мексиканская гонка финиширует в воскресенье вечером, а следующий этап WRC состоится 1-3 апреля в Иордании.

На Ралли Мексики в WRC дебютирует американская команда Monster. Многие любители автоспорта ожидали этого события, так как планировалось, что в ее составе выступит бывший гонщик Subaru Крис Аткинсон. Однако выставить вторую машину так и не удалось. Цвета коллектива будет защищать американец Кен Блок. Аткинсон будет всего лишь советником.

Раллийная карьера Блока началась сравнительно недавно. Он дебютировал в чемпионате Америки в 2005 году и сразу же был признан лучшим новичком. Спортсмен не ограничивается успешными выступлениями в обычном ралли, ведь Блок известен и по участию в соревнованиях X Games, которые в США, вероятно, более популярны, чем гонки WRC. Помимо спортивной карьеры Кен успешно развивает свой бизнес, связанный с производством экипировки для экстремальных видов спорта. Из-за такого набора занятий американец многими болельщиками не рассматривается в качестве серьезного конкурента для постоянных гонщиков чемпионата мира.

Пилот и его штурман Алекс Джельсомино прибудут на этап чемпионата мира после своей пятой победы в соревнованиях Rally America 100 Acre Wood Rally. На американской арене Блок выступает на автомобиле Ford Fiesta S2000 и не успеет провести полноценные тесты машины Focus RS до начала соревнований. В распоряжении пилота был всего один день испытаний, и Кен сообщил, что высоких результатов на первом же для него этапе чемпионата мира ждать не стоит.

В ходе подготовки к Ралли Мексики коллектив Monster посетил базу M-Sport в английской Камбрии. Там же и прошел однодневный тест автомобиля Ford Focus RS. Погода была прохладной. Утром на дороге даже лежал снег, однако ближе к полудню солнце прогрело воздух, и экипаж смог потренироваться в более привычных условиях, намотав около 170 км.  

Сами задачи, стоящие перед командой Monster World Rally Team, которую учредил Кен Блок, связаны, скорее, с рекламными акциями и показательными заездами. А участие в околоспортивных состязаниях и занятость в бизнесе не позволяют сконцентрироваться на подготовке и участии в гонках.

Знаменитый финн Маркус Грёнхольм, прозванный болельщиками Волшебником, вновь снял с гвоздя шлем и принял участие в Ралли Швеции. Несмотря на то что не все прошло по плану, двукратный чемпион мира по ралли напомнил о себе, выиграв свой любимый спецучасток Саген.

Грёнхольма не остановили неполадки с техникой и прокол шины. После потери получаса из-за проблем с электрооборудованием в самом начале ралли финн не сдался и продолжал показывать высокий темп, впервые с Ралли Великобритании 2007 года установив лучшее время на спецучастке этапа WRC. Маркус финишировал на 21 месте и, опередив Кими Райкконена, принес своей команде шесть очков в зачет производителей.

Выступления Грёнхольма не остались без внимания главы раллийной команды Ford Малкольма Уилсона: «Перед стартом Маркус нагнал на себя слишком большое давление, так как хотел доказать конкурентоспособность и побороться за подиум. Я напомнил ему, что у него целых два года практически не было практики. Он все еще очень быстр, однако очень сложно провести все ралли на высочайшем уровне, если не выступаешь в соревнованиях регулярно.

Мы еще не говорили о возможности его выступлений на других ралли, но ему всегда найдется место в нашей команде».

Сам Грёнхольм еще не решил, вернется ли на трассы WRC в этом году. Спортсмен лишь подчеркнул, что понадобится серьезная подготовка, если он все-таки соберется вновь выйти на старт этапа чемпионата мира по ралли.

Мировой совет по автоспорту принял решение изменить систему начисления очков в чемпионате мира по ралли. Буквально за несколько дней до старта сезона стало известно, что зачетными баллами будут награждаться десять первых гонщиков, а сама система копирует введенную в Формуле 1: 25-18-15-12-10-8-6-5-4-2-1. Изменения касаются не только WRC, но и всех младших классов: JWRC, PWRC и S2000.

Скорее всего, эти изменения доберутся и до WTCC и FIA GT1, так как FIA унифицирует систему начисления очков во всех чемпионатах мира. Напомним, что нововведение объяснялось возросшим числом участников в гонках F1 и стремлением добиться большего числа обгонов в борьбе за первые места. Ни то, ни другое не актуально для WRC.

При старой системе начисления очков (10-8-6-5-4-3-2-1) стабильные финиши на втором месте могли помочь в борьбе за титул, что продемонстрировали прошлые сезоны, когда судьба чемпионата, несмотря на постоянные победы Себастьена Леба, решалась на заключительных ралли. Теперь процентный отрыв между первым и вторым местом возрастет. Это заставит руководителей идти на тактические игры, ведь продвинуть вперед нужного гонщика теперь гораздо важнее. С другой стороны, вспомогательные экипажи будут всеми силами стараться отобрать очки у лидера конкурентов.

Совсем скоро начнется очередной чемпионат мира по ралли. Ни для кого не секрет, что главным фаворитом сезона является француз Себастьен Леб. Его шансы на очередную чемпионскую корону даже выше, чем в прошлом году, ведь в календаре будет больше асфальтовых этапов.

Разумеется, успех будет невозможен без коллективной работы. В особо сложных ситуациях без командной тактики в ралли не обойтись, и испанец Даниэль Сордо пропустит вперед лидера коллектива. Впрочем, глава Citroen Sport Оливье Кеснель заявил, что на первых этапах оба гонщика заводской команды получат равный статус: «Это начало сезона. Я же не могу сказать на первом же этапе: "Дани, притормози”. Нет, нет. Он может спокойно выступать в свою силу. Однако оба гонщика должны прекрасно понимать, что нам нужно завоевать кубок в зачете производителей. Если они это помнят, то никаких проблем не будет. Если честно, вся команда будет рада, если Дани выиграет одно или несколько ралли». 

Судя по таким высказываниям, обязанности и звания в армии Кеснеля никак не поменялись. Себастьен Леб и Даниэль Элена нацелены на завоевание седьмого титула подряд, а Дани Сордо и Марк Марти помогут команде в шестой раз победить в зачете производителей.

Сезон-2010 начинается в Швеции. Снежные дороги больше подходят финским и скандинавским гонщикам, однако это не помешало в 2004 году Лебу завоевать там свою первую победу вне асфальта. В прошлом году эльзасец уверенно выступил в Норвегии. Тем не менее, Себастьен не считает себя фаворитом предстоящего ралли: «Я полагаю, что условия будут трудными. С тех пор как снег лег на землю, температура воздуха не поднималась выше нуля. Это значит, корки льда там нет, и нам придется ехать по укатанной снежной колее, а уровень сцепления будет изменяться постоянно. Я не думаю, что смогу побороться в таких условиях с финнами. Они будут чувствовать себя гораздо увереннее, чем я. Впрочем, нужно просто оставаться на дистанции и помнить, что заранее чемпионат выиграть нельзя, что прекрасно доказал прошлый сезон».

Сордо уже провел подготовку к первому этапу WRC в боевых условиях. Дани принял участие в соревнованиях Arctic Lapland Rally. «Реальных конкурентов там не было, однако ничто другое не помогло бы войти в нужный ритм, – заявил Сордо. – В Финляндии мы не проводили обычные испытания, на которых подбираются настройки. Мне снова и снова приходилось анализировать поведение машины. Местность была похожа на ту, что будет в Швеции, и я чувствую себя абсолютно готовым к новым испытаниям».

Даниэль не готов заявить, что поборется за первое место в Швеции. Испанец сообщил, что первую победу он может одержать на одном из своих любимых этапов: в Мексике, Новой Зеландии или Португалии.

В последний год эры World Rally Cars команда Citroen вступает с невероятно сильным составом. Леб, Сордо, Ожье, Райкконен, Сольберг-младший – эти пять чемпионов мира  поведут в бой французские машины, и вряд ли конкуренты смогут найти достойные аргументы в споре за титул с таким коллективом.

Очередной сезон чемпионата мира по ралли стартует на этой неделе с этапа в Швеции. За четыре дня участникам соревнований предстоит преодолеть 21 спецучасток. В этом году организаторы надеются, что погода не подведет, и ралли получится по-настоящему зимним и снежным.

Одним из претендентов на место в первой тройке по итогам гонки является норвежец Петтер Сольберг. В его распоряжении будет автомобиль Citroen C4. Команда уже провела испытания в Швеции и Норвегии, и Сольберг-младший заявил, что техника поможет сражаться за самые высокие места.

Петтер считает, что у обоих производителей, участвующих в мировом ралли машины одинаково хороши, однако с учетом большего числа асфальтовых ралли в этом году предпочтительнее использовать Ситроен.

На первом этапе сезона против Петтера будет играть тот факт, что Ралли Швеции станет его 150 гонкой в WRC, а юбилейные старты обычно бывают неудачными.

Очередной соревновательный год Петтер Сольберг начнет с новой раскраской машины. Теперь боевой автомобиль и грузовик, на котором она перевозится, окрашены в красный и желтый цвет, что радикально отличается от предыдущего колористического решения.

«Нам захотелось использовать новые цвета в этом году, – сообщил Петтер. – Легко заметить, что новая раскраска привлекает больше внимания».

Норвежец заявил, что материальная база позволила серьезно подготовиться к сезону и у него теперь на руках все инструменты для достижения успеха в чемпионате. В такие утверждении верится слабо, так как заводская команда вряд ли допустит грандиозного успеха частника, ведь у них самих есть свой юниорский коллектив, с которым, судя по всему, и предстоит сражаться Сольбергу-младшему. Отдельные успехи от Петтера ожидать можно, но на весь сезон может попросту не хватить резервов, что подтверждает управляющий команды Кен Рис: «У нас очень маленький коллектив, если сравнивать с заводскими. Могу лишь сказать, что нам не занимать желания и воли к победе».

Впрочем, скромностью Петтер не отличается: «У меня лишь одна цель в этом году. Я собираюсь одолеть Леба. Теперь я нахожусь в разряде частников, и многие думают, что побороться с Себастьеном будет невозможно. Однако у меня будет машина спецификации 2009 года, у Леба будет практически такая же. Он собирается провести 15 дней на тестах, мы - 26».

Сольберг-младший мог бы подготовить автомобиль, близкий по характеристикам к чемпионскому, однако на это ушло бы гораздо больше денег. Например, коробка переключения передач на машине Леба на 4 кг легче, однако такое удовольствие обходится в лишние миллион евро за сезон. «Да я лучше сам похудею», – пояснил Сольберг-младший.

Интересно, что Петтера будут поддерживать две команды. Один коллектив работает в Торсби и займется техникой на Ралли Швеции, а французская фирма готовит вторую машину для Ралли Мексики. Впрочем, даже такие масштабные приготовления меркнут по сравнению с возможностями заводской армии Оливье Кеснеля, и задача по опережению Леба так и останется невыполненной.

Вопрос: Образ «Айсмена» - это реакция на враждебный мир Формулы 1?
Кими Райкконен: Этот образ имеет давнюю историю. В Формуле 1 слишком много политики: никто не говорит, что думает на самом деле, боясь, что его слова будут вырваны из контекста, а их смысл – искажен. В ралли атмосфера гораздо комфортнее, здесь куда больше собственно спорта.

Вопрос: Вам обязательно было выигрывать титул в Формуле 1, чтобы перейти в ралли?
Кими Райкконен: Я пришел в Формулу 1, когда мне был 21 год, и мой путь в ралли получился действительно долгим. Мне часто говорили, что игра не стоит свеч, но в минувшем году, когда я отметил свое 30-летие, мне, наконец, выпал хороший шанс, и я им воспользовался. Я думаю, опыт выступлений в Формуле 1 полезен в ралли, и наоборот.

Вопрос: Вы уверены, что выбрали правильный момент?
Кими Райкконен: Я вел переговоры с одной из команд Формулы 1, но с этим вариантом не все было ясно, так что предложение Red Bull провести целый сезон в WRC оказалось весьма кстати.

Вопрос: Вы будете выступать бок о бок с величайшим раллистом в истории – Себастьяном Лёбом. Вам по силам опередить его?
Кими Райкконен: Это, безусловно, самый сложный вызов за мою спортивную карьеру. Все придется начинать с нуля. Я намерен выяснить, насколько я хорош, но окончательная ясность насупит только после реального противостояния на трассе. Нужно быть готовым к борьбе, в этом все дело.

Вопрос: Где от гонщика зависит больше: в Формуле 1 или в WRC?
Кими Райкконен: В целом, я думаю, в WRC. Но и в ралли хороший гонщик имеет мало шансов на победу, управляя слабой машиной. Именно поэтому я хотел выступать с опытным штурманом – чтобы хотя бы один из двух человек в экипаже знал, что делает. Кай Линдстрем – отличный спортсмен, он становился чемпионом мира с Томми Мякиненом.

Вопрос: Вы сейчас похожи на того человека, который дебютировал в Формуле 1 в маленькой команде Sauber в далеком 2001-м году?
Кими Райкконен: Думаю, да. Я похож на того молодого Кими, я снова воодушевлен и открыт для всего нового.

Вопрос: Из вас бы мог выйти хороший штурман?
Кими Райкконен: Нет. Однажды я проехался с Томми Мякиненом, которому я полностью доверяю. Но даже с ним я чувствовал себя некомфортно. Может быть, я попробую поездить с Лёбом во время тестов, если он не будет против. Но сомневаюсь, что он поедет быстро!

Вопрос: Каких результатов вы рассчитываете добиться?
Кими Райкконен: Первые гонки будут очень сложными. Я даже не начал как следует учиться ездить на раллийной машине. Так что лучших гонщиков в первое время мне точно не опередить. Глупо было бы думать, что если Лёб сядет в машину Формулы 1, то сразу поедет быстрее Себастьяна Феттеля.

Вопрос: Давайте оглянемся назад, в прошлое: какой момент за последние несколько лет вам запомнился больше всего?
Кими Райкконен: Каждая гонка в Формуле 1 проходит по одному и тому же сценарию, все они почти одинаковые. Когда идет дождь, становится труднее, но в остальном все одно и то же. В ралли все по-другому: каждый поворот, каждый холмик неповторим и непредсказуем. Это самое интересное.

Вопрос: Насколько трудно было управлять машиной Ferrari 2009 года?
Кими Райкконен: Машина была в целом неплохая, ей просто не хватало сцепления. Управлять ею было нелегко, но F60 мне понравилась даже больше, чем машина 2008 года. Мне она подходила, а вот Джанкарло Физикелле пришлось намного тяжелее.

Вопрос: В ралли вам часто придется работать со своей машиной по уши в масле…
Кими Райкконен: В Финляндии я всегда ремонтировал свои автомобили сам. Это забавное занятие, и мне оно по душе. Нет ничего плохого в том, чтобы измазаться в масле.

Вопрос: Кто станет следующим чемпионом мира в Формуле 1?
Кими Райкконен: Насчет Ferrari я ничего не знаю, у Mercedes и McLaren, вероятно, будут хорошие машины, как и у Red Bull Racing. А если говорить о моих личных симпатиях, то я бы поставил на Феттеля. Он хороший человек.

Вопрос: Вы с ним общаетесь?
Кими Райкконен: У меня мало друзей в Формуле 1. С Феттелем мы иногда играли в бадминтон. Теперь он переезжает в Швейцарию, так что мы будем видеться чаще.

Вопрос: Насколько интересно будет наблюдать за происходящим в Формуле 1 со стороны?
Кими Райкконен: Может быть, я приеду в качестве болельщика на Гран При Монако. Сейчас мне кажется, что я всегда смогу вернуться в Формулу 1. Другой вопрос, нужно ли мне это? Этот спорт сейчас переживает не лучшие времена: скандалы следуют один за другим, уходят автопроизводители. Я рад, что сейчас все это меня не касается. А через год посмотрим.

Вопрос: Сколь важен для вас титул чемпиона мира по ралли?
Кими Райкконен: Он значит для меня больше, чем титул в Формуле 1. Сейчас я в самом начале пути. Посмотрим, насколько долгим он окажется.

Вопрос: Такой путь еще никому не удавалось осилить.
Кими Райкконен: Тем интереснее.

Международная федерация автоспорта FIA дала старт новой состязательной категории Чемпионата мира по ралли (S-WRC), предназначенной специально для автомобилей класса Super 2000.

Два дня назад в Монако Советом по международным турнирам были утверждены правила «Чемпионата мира по ралли Super 2000 для гонщиков», который начнется в 2010 году. Новая серия, получившая название S-WRC, будет состоять из 10 гонок, и в заявке на участие гонщики должны будут указать 7 из них, включая две не европейские трассы. S-WRC будет дополнять турнир WRC Cup для команд S2000, учреждение которого состоялось некоторое время назад. Новая категория разделила так называемый заводской чемпионат (P-WRC), ранее открытый как для автомобилей Super 2000, так и для автомобилей группы N4, на два самостоятельных турнира, каждый из которых получил собственное название.

На заседании Совета были приняты решения, касающиеся технических ограничений и систем безопасности S-WRC, а также утвержден календарь Чемпионата на следующий год.

В частности, было объявлено, что начиная с 2011 года все автомобили Super 2000 должны быть оснащены турбодвигателем объемом 1600 м3 . Кроме того, все машины того же класса с объемом двигателя 1600 м3  и 2000 м3 с обычным наддувом, а также машины группы N, смогут участвовать в S-WRC, как и в любых других региональных чемпионатах FIA.

Начиная с 2010 года шлем безопасности типа FIA 8860-2004 станет обязательным атрибутом экипировки каждого гонщика Чемпионата мира по ралли. Разработка шлема, созданного специалистами Федерации, заняла 8 лет, и на сегодняшний день он способен обеспечить спортсменов хорошей защитой в случае аварии.

Изменились даты трех ралли сезона 2010 года – Иордании, Болгарии и Финляндии. Окончательный календарь выглядит следующим образом:

1. Швеция: 12-14 февраля
2. Мексика: 5-7 марта
3. Иордания: 1-3 апреля
4. Турция: 16-18 апреля
5. Новая Зеландия: 7-9 мая
6. Португалия: 28-30 мая
7. Болгария: 9-11 июля
8. Финляндия: 29-31 июля
9.  Германия: 20-22 августа
10. Япония: 10-12 сентября
11. Франция: 30 сентября - 3 октября
12. Испания: 22-24 октября
13. Великобритания: 11-14 ноября

Drivers' championship standings:

Manufacturers' championship standings: